[Y이슈] “평생 뉘우치며 살겠다” 최성봉, 거짓 암투병 인정… 후원금은 어디로?

가수 최성봉이 거짓 암투병 의혹을 인정하고 사과했다.

29일 연예매체 엑스포츠뉴스는 가수 최성봉의 사과문을 공개했다. 최성봉은 최근 불거진 자신의 거짓 암 투병 의혹과 관련해 모두 허위 사실이라고 시인했다.

보도에 따르면 최성봉은 앞서 알려진 주요 우울병 장애, 외상 후 스트레스 장애를 제외한 갑상선암, 대장암, 전립선암, 폐와 간 및 신장전이의 진단 사실들은 모두 허위 사실이라고 고백했다.

최성봉은 “2011년 ‘코리아 갓 탤런트’ 방영 이후 10년간 제게 ‘희망의 아이콘’이라는 과분한 수식어를 달아주시고 저를 진심으로 응원해주신 모든 분께 ‘암 투병’이라는 거짓 위선과 물의를 일으킨 점 진심으로 속죄 드린다”라고 말했다.

이어 “지금도 고통 속에서 하루를 보내고 계신 수많은 암 환우분들과 암으로 세상을 떠나보낸 유가족분들께 머리 숙여 가슴 깊이 죄송하다는 말씀드린다”라고 덧붙였다.

최성봉은 “지난 10년간 여러분들의 응원을 빌어 불우했던 어린 시절의 외상적 경험을 이겨내고자 부단히 노력했지만 행복한 삶을 살지 못했다”라며 “‘희망의 아이콘’이라는 수식어가 부끄럽지 않게 최선을 다했으나 늘 불안하고 고통스러웠다”고 전했다.

그러면서 “이제껏 노래를 부르고 싶은 갈망 하나만으로 십 수년간 매일 수십 알의 정신과 약을 먹으며 버텨왔지만, 어디에서 오는지 모르는 우울감과 상처가 곪아 매일 삶을 정리하고 싶은 지옥 같은 삶이 저의 현실”이라며 “10년간 가족처럼 저를 헤아리고 보듬어주신 모든 분들께 진심으로 감사하고 죄송하다는 말씀을 드리며 노래하고 싶은 마음만큼은 매 순간 진심이었음을 믿어주셨으면 좋겠다”라고 했다.

최성봉은 “저는 이제 모든 것을 내려놓고 노래하고 싶다는 꿈을 꾸지 않겠으며 음악인 최성봉이 아닌 낮은 자리에서 반성하는 삶을 살도록 하겠다”라고 말했다.

현재 최성봉은 후원금을 돌려주기 위해 지방의 식당에서 일하고 있다고 했다. 그는 “시간이 다소 걸리더라도 여러분께 받은 후원금을 평생 같으며 위선으로 기만한 죄를 평생 뉘우치며 살겠다”고 전했다.

2011년 '코리아 갓 탤런트'에서 준우승을 차지하며 얼굴을 알린 최성봉은 올해 초 암투병 중이라고 밝혀 대중의 관심을 받았다.

최성봉은 올해 초 대장암 3기와 갑상선암, 전립선암 등을 진단 받았다고 주장, 수술비로 거액의 빚이 생겨 추가 수술도 못하고 있다며 10억원 규모의 펀딩을 진행했다. 그러나 그 과정에서 기자 출신 유튜버 이진호 씨가 암투병 허위 의혹을 제기했고, 이는 사실로 밝혀졌다.

이에 최성봉은 “소중한 후원금을 돌려 달라고 해주시는 회원님들에게는 당연히 돌려드릴 것”이라며 “죄송하게도 현재 제가 갖고 있는 돈은 6만5480원으로 후원금을 드리고 떠나겠다”고 고개를 숙였다.

그러나 그가 팬들에게 받은 후원금이 최소 수천만원에서 억 단위인 것으로 알려지며 논란은 이어지고 있다. 특히 최성봉은 후원금을 유흥에 탕진했다는 의혹과 정확한 후원금 액수 및 상환 계획에 대해서는 공식 입장을 내놓지 않고 있다.

사과문 하나만으로 문제의 해결을 바라는 것은 최성봉의 또 다른 욕심이다. 현재까지 받은 정확한 후원금의 액수와 사용처를 비롯해 명확한 변제 계획을 밝히는 것이 그가 용서 받을 수 있는 유일한 길이다.


YTN 김성현 (jamkim@ytnplus.co.kr)