[Y현장] 아이들 "데뷔 9년 차, 질리더라"…새로운 도전 담은 'We made'

-걸크러시 벗고 관능미 입은 아이들…'이열치열' 서머송 출격
-"'I made' 잇는 'We made'…'나'에서 '우리'로 확장된 음악"
-월드투어 이어 롤라팔루자 출격…"파워풀한 무대 보여드릴 것"

그룹 아이들(미연, 민니, 소연, 우기, 슈화)이 뜨거운 한여름의 열기를 품고 파격 변신을 예고했다.

아이들은 6일 오후 서울 광진구 광장동 예스24라이브홀에서 미니 9집 '[We made]' 발매 기념 미디어 쇼케이스를 열고 본격적인 컴백 활동의 신호탄을 쏘아 올렸다.

'We made'는 아이들이 올해 발표한 디지털 싱글 'Mono (Feat. skaiwater)' 이후 약 6개월 만에 선보이는 신보다. 기존보다 한층 팝적인 매력을 담아냈으며, 멤버 소연과 우기가 크레딧에 이름을 올려 끊임없이 진화하는 아이들의 음악 세계를 예고했다. 타이틀곡 'Gimme Dat Love'를 비롯해 선공개곡 'Mono (Feat. skaiwater)', 'Crow', 'Morning', 'Love Is Pain'이 수록됐으며, CD 온리 트랙으로 'Mono (Feat. skaiwater)' 모노 버전도 함께 담겼다.

미연은 "벌써 미니 9집이라는 게 실감이 나지 않는다"며 "이번 타이틀곡은 뜨겁고 이열치열한 느낌을 담은 곡이다. 많은 사랑 부탁드린다"고 컴백 소감을 전했다.

타이틀곡 'Gimme Dat Love'는 서로에게 강하게 끌리는 순간의 갈증 같은 사랑을 그린 곡이다. 시선과 촉감, 온도처럼 번져가는 사랑의 감정을 솔직하고 감각적으로 표현했다. Anitta, Danny Ocean, Sean Paul, Becky G, Jason Derulo 등과 협업한 Daramola를 비롯해 Kenia OS, Nicky Jam, Danna 등 글로벌 아티스트들과 호흡을 맞춘 Samantha Cámara 등 라틴 팝 신에서 주목받는 프로듀서들이 참여해 아이들만의 뜨거운 서머송을 완성했다.

이 외에도 우기의 자작곡이자 멤버들의 뛰어난 가창력이 돋보이는 'Love Is Pain', 긍정적이고 경쾌한 데일리 라이프 송 'Morning' 등 감각적이고 다채로운 트랙이 수록돼 리스너들의 귀를 사로잡을 전망이다.

이날 아이들은 타이틀곡 'Gimme Dat Love' 무대를 최초 공개하며 현장을 압도했다. 본능적인 사랑을 표현한 매혹적인 퍼포먼스와 한여름 밤의 공기를 연상시키는 감각적인 무대 연출이 시선을 사로잡았다. 이어 선공개곡 'Crow' 무대에서는 기존 아이들의 강렬한 이미지와는 또 다른 감각적인 음악과 퍼포먼스를 선보이며 뜨거운 환호를 이끌어냈다.

이번 앨범은 지난 2019년 발매한 미니 2집 '[I made]'와 수미상관을 이루는 타이틀이라는 점에서, '나(I)'에서 '우리(We)'로 확장된 멤버들의 음악적 성장과 더욱 단단해진 결속력을 보여주는 연작이라는 해석을 낳고 있다. 아이들은 이번 앨범에서 'SUMMER · SKIN · HEAT'를 키워드로 내세워 그동안 보여준 당당한 걸크러시를 넘어 성숙한 관능미를 전면에 내세웠다.

총괄 프로듀서를 맡은 소연은 앨범명에 대해 "'I am', 'I made'에 이어 이전 앨범이 'We are'였기 때문에 자연스럽게 '[We made]'를 떠올렸다"며 "'I made'와는 또 다른 새로운 모습을 보여드리기 위해 노력했다"고 설명했다.

이어 선공개곡 'Mono'를 통해 음악적 본질을 이야기하게 된 배경도 밝혔다. 그는 "이번 앨범을 준비하면서 'Mono'부터 다양한 시도를 많이 해보려고 했다. 데뷔 9년 차가 되니 질리기도 하고 새로운 것도 하고 싶고, 재미있는 도전을 많이 해보고 싶었다"고 말했다.

그러면서 "좋은 음악이란 무엇일까 많이 고민했다. 대중적으로 잘 되는 음악인지, 중독성 있는 음악인지, 아니면 우리 이야기를 하는 음악인지 생각하다가 누군가에게는 즐거움을 주고, 누군가에게는 감동을 줄 수 있다면 모두 좋은 음악이라는 결론을 내렸다"며 "그래서 음악의 본질에 집중하자는 메시지가 자연스럽게 앨범에 녹아들었다"고 강조했다.

끊임없는 변화의 원동력도 털어놨다. 소연은 "오래 활동하고 싶고, 계속 재미있는 음악을 하고 싶다. 그래서 계속 도전하게 되고, 그 도전 자체가 변화의 원동력이 되는 것 같다"고 밝혔다.

'Mono'에서는 '아이스 블루 래빗(Ice Blue Rabbit)'이라는 새로운 이름으로 참여해 눈길을 끌기도 했다. 그는 "기존에는 핫하고 고양이 같은 이미지를 추구했다면, 새로운 도전을 위해 새로운 이름을 만들고 싶었다"며 "새로운 시도를 계속하다 보니 이제는 아이스 블루 래빗도 제 안에 하나로 녹아든 것 같다"고 설명했다.

기존과는 다른 관능적인 여름 콘셉트에 대해 미연은 "멤버들이 직접 프로듀싱을 하다 보니 어느 순간 스스로 갇히는 느낌도 있었다"며 "멤버들과 고민을 많이 나누다가 처음 음악을 사랑했던 '0의 마음'으로 돌아가 좋아하는 것을 마음껏 담아보자는 이야기를 했고, 그래서 이번 앨범이 더 큰 의미가 있다"고 말했다.

배우 활동도 병행 중인 민니는 "배우는 시작한 지 얼마 되지 않아 배우는 과정이라고 생각한다. 저에게도 굉장히 큰 도전"이라며 "반면 아이돌은 어릴 때부터 꿈꿔왔던 분야인 만큼 오랫동안 준비했고, 가장 자신 있고 당당하게 할 수 있는 일"이라고 밝혔다.

슈화 역시 "최근 영화를 촬영했고 내년 개봉을 앞두고 있다"며 "많은 기대 부탁드린다"고 전해 기대를 높였다.

현재 월드투어 '2026 i-dle WORLD TOUR [Syncopation]'을 진행 중인 아이들은 글로벌 인기를 실감하고 있다고도 밝혔다. 지난 2월 서울 KSPO DOME 공연을 시작으로 K-팝 걸그룹 최초의 타이베이 돔 공연을 성공적으로 마쳤고, 지난 6월에는 홍콩 카이탁 스타디움에서 이틀간 약 8만 명의 관객을 동원하며 글로벌 톱티어 걸그룹의 위상을 다시 한번 입증했다.

우기는 "아직도 실감이 안 날 정도"라며 "팬들 덕분에 이렇게 큰 공연장을 채울 수 있는 가수가 됐다는 사실이 뿌듯하고 감사하다"고 말했다. 이어 "언어는 달라도 음악이 전 세계 팬들을 연결해 준다는 걸 다시 한번 느꼈다. 한국어 가사를 함께 따라 불러주시는 모습을 보면서 정말 감동받았고, 더 열심히 해야겠다는 각오를 다졌다"고 밝혔다.

슈화 역시 "이번 투어를 통해 정말 많은 사랑을 받았다는 걸 느꼈다"며 "앞으로도 더 새로운 모습을 보여드릴 수 있도록 열심히 노력하겠다"고 각오를 전했다.

오는 31일 미국 시카고에서 열리는 '롤라팔루자' 무대에 오르는 소감도 밝혔다. 민니는 "큰 무대에 설 수 있어 정말 영광"이라며 "최근 월드투어를 하면서 팬들에게 좋은 에너지와 응원을 많이 받은 만큼 그 힘을 그대로 받아 롤라팔루자에서도 파워풀한 무대를 보여드리겠다"고 자신감을 드러냈다.

아이들의 다음 목표를 묻자 소연은 "항상 더 잘해야 하고 더 올라가야 한다고 생각하며 달려왔던 것 같다"며 "올해는 결과보다 순간순간 음악 자체에 더 집중하고 싶다. 이번 앨범 활동을 잘 마치고 또 다음 앨범을 열심히 준비하는 것이 저희의 넥스트 스텝"이라고 말했다.

데뷔 8주년을 맞은 소감도 전했다. 민니는 "8년 동안 활동할 수 있게 도와주신 회사 식구들과 무엇보다 오랫동안 응원해주신 팬분들께 감사드린다. 앞으로도 오래 활동하고 싶다"고 말했다.

미연은 "오랜 시간 함께해 주신 모든 분들께 감사하다. 특히 8년 동안 한 번도 지치지 않고 함께 달려준 멤버들에게도 고맙다는 말을 꼭 전하고 싶다"며 "앞으로도 더 멋진 모습을 보여드릴 수 있도록 노력하겠다"고 애정을 드러냈다.

이번 서머송이 기존의 청량한 여름 노래와 다른 분위기를 택한 이유에 대해 소연은 "여름 노래도 다양한 색깔이 있을 수 있다고 생각했다. 같은 서머송이라도 아이들만의 또 다른 모습을 보여드리고 싶었다"고 설명했다.

활동 목표에 대해서는 "많은 분들이 저희 노래를 들으면서 이열치열의 매력을 느끼셨으면 좋겠다"며 "물론 1위도 하고 싶고, 무엇보다 이 노래가 많은 곳에서 울려 퍼져 더 많은 분들에게 닿았으면 좋겠다"고 바람을 전했다. 이에 우기는 웃으며 "무엇보다 모두 건강했으면 좋겠다"고 덧붙여 현장을 웃음 짓게 했다.

한편 아이들의 미니 9집 '[We made]' 전곡 음원과 타이틀곡 'Gimme Dat Love' 뮤직비디오는 이날 오후 6시 각종 온라인 음원 사이트를 통해 공개된다.

[사진 제공 = 큐브엔터테인먼트]


YTN star 최보란 (ran613@ytn.co.kr)